NASA в рамках программы исследования Луны Artemis выбрало SpaceX для продолжения разработки и строительства посадочного модуля, который безопасно доставит двух американских астронавтов на поверхность спутника. Как минимум одним из этих астронавтов будет женщина, уточнили в NASA.

Ракета Space Launch System должна запустить четырех астронавтов на борту космического корабля Orion на лунную орбиту. Там два члена экипажа перейдут в посадочный модуль SpaceX для заключительного этапа своего путешествия к поверхности Луны. Спустя неделю исследования поверхности они вернутся с помощью модуля на Orion к коллегам и отправятся на Землю.

Общая сумма контракта составляет $2,89 млрд. Посадочный модуль SpaceX станет первым в истории, разработанным частной компанией.

Илон Маск в Twitter отметил, что для SpaceX честь быть частью лунной программы NASA. Он также предположил, что, если людям удастся освоить другие планеты, может настать день, когда все растения и животные вымрут на Земле, но продолжат жить на Марсе.