Владимир Путин назначил сенатора Олега Мельниченко на пост временно исполняющего обязанности губернатора Пензенской области. Соответствующий указ опубликован на сайте Кремля.

Мельниченко был делегирован в Совет Федерации пензенским заксобранием в 2017 г., его политическая карьера также начиналась в Пензе. В 2019 г. Мельниченко окончил «школу губернаторов» — программу кадрового резерва высшей школы госуправления РАНХиГС. Как сообщает ТАСС, чиновник намерен участвовать в выборах губернатора региона в сентябре 2021 г.

Ранее пост губернатора Пензенской области занимал Иван Белозерцев. 23 марта Путин отправил его в отставку в связи с утратой доверия. Поводом для этого стал арест экс-губернатора по делу о получении взятки в виде денег и иных ценностей на 31 млн руб.

По версии следствия, в 2020 г. Белозерцев получал взятки от бывшего сенатора и основателя группы фармацевтических компаний «Биотэк» Бориса Шпигеля, его жены и директора ОАО «Фармация» Антона Колоскова. Взамен он предоставлял им преимущества при заключении госконтрактов, связанных с лекарствами и медицинскими изделиями. Белозерцев и Шпигель отрицают свою вину.