Самые популярные в мире автогонки стремятся выйти за пределы телевещания и перейти к цифровому будущему. «Формула-1» ведет активные переговоры с Amazon о трансляции гонок Гран-при в потоковом видеосервисе интернет-гиганта.

Чейз Кэри, генеральный директор «Формулы-1», сказал Financial Times, что провел «предметные обсуждения <…> с Amazon и другими глобальными цифровыми платформами» о заключении сделок по трансляциям. Amazon — «крайне важный потенциальный партнер, который дает возможность расширять и развивать наш бизнес», добавил он. В Amazon не стали комментировать слова Кэри, но известно, что из всех интернет-гигантов Amazon активнее всех борется за права на ведение прямых трансляций спортивных состязаний по всему миру.

Amazon уже получила права на трансляцию матчей Национальной футбольной лиги в США и входит в число вещателей, показывающих матчи британской Премьер-лиги. В декабре компания заявила, что хочет договориться о показе матчей ведущих команд по крикету в Индии. Эти шаги направлены на привлечение любителей спорта в сервис подписки Prime.

После убытков, понесенных из-за коронавируса в 2020 г., «Формуле-1» необходимо найти новые источники доходов. За первые девять месяцев этого года операционный убыток составил $363 млн из-за снижения поступлений от организаторов гонок и гостиничного бизнеса, так как пандемия привела к падению посещаемости гонок. Американская Liberty Media, которая четыре года назад приобрела «Формулу-1» за $8 млрд, в апреле была вынуждена вложить в нее $1,4 млрд. Ей также пришлось отправить в отпуск без сохранения содержания половину сотрудников F1 и сократить зарплаты менеджерам.

Необходимость продвижения в интернет вызвана тем, что «Формула-1» стремится расширить свою аудиторию, ориентируясь на молодых болельщиков, которые все чаще смотрят спортивные передачи не по телевизору, а онлайн. Однако Amazon и другие крупные интернет-компании не готовы платить те деньги, что вещатели ранее платили за права на показ «Формулы-1». Самая крупная сделка по трансляции гонок с британской Sky, принадлежащей Comcast, была заключена на $250 млн в год и будет действовать до 2024 г.

В этом году «Формула-1» провела переговоры или продлила сделки по продаже прав на телевещание в Канаде, Франции, Германии, Италии, Испании и странах Северной Европы, также компания находится в процессе завершения сделки в Бразилии. Трансляции приносят «Формуле-1» около трети доходов.

Переход в онлайн будет «постепенным», считает Кэри, который останется председателем совета директоров «Формулы-1» после того, как в январе на должности гендиректора его сменит Стефано Доменикали, который сейчас возглавляет Lamborghini. По словам Кэри, в F1 беспокоятся, что болельщикам будет «непривычно смотреть свои самые любимые спортивные соревнования на цифровой платформе».

67-летний Кэри, доверенное лицо медиамагната Руперта Мердока и член совета директоров Fox Corporation, также отмечает, что традиционные партнеры «Формулы-1» в сфере вещания сами вкладывают значительные средства в онлайн-сервисы. Среди них Sky и Disney, владелец спортивных каналов ESPN, где транслируется «Формула-1» в США. Для Кэри расширение присутствия «Формулы-1» в интернете было одним из приоритетов. Его проекты включают запуск собственного онлайн-канала по подписке, создание видео- или компьютерных игр, а также документального сериала об автогонках Drive to Survive на канале Netflix.

Продвижение компании в интернет уже помогло привлечь более молодую аудиторию, позволив болельщикам глубже проникнуть в особенности гоночного автоспорта, говорит Мехул Кападиа, главный операционный директор Motorsport Network. «Теперь все хотят иметь круглосуточный доступ [к любимым передачам], — говорит Кападия. — Зрителям нужно дать почувствовать, что они сидят за рулем. Так можно сильнее раскрыть потенциал этого вида спорта».

Перевел Виктор Давыдов