Администрация президента Дональда Трампа и группа республиканских прокуроров подала антимонопольный иск против Google. Компания обвиняется в монопольном контроле на рынке поисковых запросов и на смежных рынках, что сегодня включает целый мир – карты, видео, платежные сервисы. Результатом может стать разделение компании на части – как нефтяной монополии Standard Oil в начале XX века и телекоммуникационного гиганта AT&T – во второй половине. Или продажа части бизнеса. Однако свежий опыт антимонопольного регулирования – и нерегулирования – показывает, что экономического смысла в этом иске нет.
Конечно, от подачи иска до возможного расчленения компании пройдут годы – Google потратит огромные деньги на юристов, PR и лоббирование и будет защищаться всеми возможными средствами. Пока к иску не присоединился ни один прокурор из демократов, так что не ясно, будут ли у иска перспективы в случае вероятной победы на президентских выборах демократического кандидата Джо Байдена. Но и среди левых желающих дробить и регулировать крупные компании немало, традиционно это вообще левая повестка. Лидеры нового поколения левых призывают активно бороться с гигантскими интернет-компаниями. Но в эпоху Трампа среди правых так много популистов, что в этот раз запрос на демонополизацию поступил от республиканцев.
Кто помнит – в середине 1990-х была эпическая битва между антимонополистами и рыночниками в связи с антимонопольным иском против Microsoft, компании, доминировавшей на рынке потребительского софта. Ведущие экономисты – специалисты по отраслевым рынкам выступали в суде в качестве экспертов и с той, и с другой стороны. Дискуссия обогатила понимание устройства рынков на годы вперед – сама идея того, что фирма может использовать доминирующее положение на одном рынке для контроля над другим была новой для антимонопольной практики. К 2000 г. дискуссия экономистов была, скорее, в состоянии ничьей.
Но в 2000 г. республиканцы победили на президентских выборах и спустили дело на тормозах – Microsoft заключила сделку с минимальным ущербом. От компании потребовали внести изменения в рыночную практику, связанную с одним из важных продуктов, и этим дело практически ограничилось. Это были другие, не сегодняшние, республиканцы, которые защищали бизнес и боролись с избыточным регулированием. И в тот момент казалось, что это просто политическое решение – результат выборов решил судьбу иска.
Но сейчас, в 2020 г., можно оглянуться назад, посмотреть на то, что произошло, и увидеть: никакой ничьей не было. Те, кто защищал Microsoft, утверждая, что ее монополия не убивает конкуренцию и не нуждается в активном регулировании, оказались совершенно правы. Те, кто жаловался на то, что монополист убивает конкуренцию, ошибались – их фирмы просто не справились с конкуренцией. Победа республиканцев, приведшая к закрытию иска, создала условия для естественного эксперимента – и результаты этого эксперимента сейчас известны. Не было проблемы с монополией Microsoft.
В прошедшие двадцать лет монополия Microsoft была уничтожена на рынке, конкурентными методами. Конкуренты создали более качественные товары, но главное, появились огромные новые рынки – например, приложения для смартфонов, рынок поисковых услуг, социальные сети, массовая интернет-розница. В этом участвовали и фирмы – ровесницы Microsoft, как Apple, и более молодые Amazon и Google, и не существовавшие в 1990-е Facebook и Twitter, и фирмы-стартапы, купленные впоследствии гигантами. Важно то, что мир, вступивший в XXI век с якобы монополией Microsoft, стоял на самом деле на пороге мирной революции, которой монополия никак не помешала.
Эта аналогия, на мой взгляд, должна быть ключом к нынешнему антимонопольному иску против Google. Политические мотивы администрации Трампа понятны, но экономические аргументы выглядят – с учетом опыта Microsoft в 2000-х гг. – так же слабо, как аргументы за расчленение Microsoft в 1999 г. Тогда они казались разумными, но мы бы не были экономистами, если бы не извлекали уроков из естественных экспериментов.

Мы очень рады, что вы прочитали эту статью
Надеемся принести вам пользу и следующими своими публикациями. Подпишитесь на нашу рассылку.
Хотите сообщить об ошибке? Выделите текст и нажмите Ctrl+Enter